사해(死海) !
사해(死海)라! 죽어 있는 바다란 말인가,
사해(死海)라! 죽어 있는 바다란 말인가,
아니면 죽이는 바다란 말인가? 둘 다 맞다. 그러니까 명실상부하게 사해요, 영어로도 데드 시(Dead Sea, 죽은 바다)인 셈이다.
이런 무서운 명칭이 붙게 된 까닭은 무엇일까?
이스라엘과 요르단 국경에 위치한 사해는 엄밀히 말하면 바다가 아니라 호수다.
이스라엘과 요르단 국경에 위치한 사해는 엄밀히 말하면 바다가 아니라 호수다.
그러나 예로부터 사해라는 명칭을 써 왔기 때문에 그렇게 부른다.
그런데 사해는 수면이 해수면에 비해 약 400미터 정도 낮다.
수면의 높이는 끊임없이 변하기 때문에 정확하지 않지만 여하튼 해수면에 비해 너무 낮은 까닭에 주위에서 유입되는 물이 다른 곳으로 빠져나가지 못한다.
특히 세계에서 수면이 가장 낮은 요르단 강으로부터
특히 세계에서 수면이 가장 낮은 요르단 강으로부터
유황과 질산 성분을 함유한 수백만 톤의 물이 날마다 이곳으로 들어오는데, 당연히 다른 곳으로 빠져나가지는 못한다. 따라서 사해에서는 수분이 증발될 뿐수분 가운데 함유되어 있던 염분 등은 고스란히 이곳에 남게 된다.
이렇게 유입되는 양에 비해 더 많은 양이 증발함으로써 수면은 점차 낮아졌고, 수백만 년 동안 지속된 이런 상황으로 인해 사해의 크기는 줄어들었고, 퇴적층의 두께는 점차 두꺼워졌다.
오늘날 사해의 염분 농도는 약 26~33퍼센트 정도로,
오늘날 사해의 염분 농도는 약 26~33퍼센트 정도로,
다른 해수의 평균 농도 5퍼센트에 비해 여섯 배가 넘는다.
따라서 특수한 염생식물과 세균을 제외한
어떤 생물체도 살 수 없는 죽음의 호수가 된 것이다.
그러나 이런 상태가 이로울 때도 있으니,
피부병을 구성하는 세균들도 이 물속에서는 살기가 힘들어
세계적인 피부병 치료 장소로도 이름이 높다. 그뿐만이 아니다.
최근 들어 사해는 자원의 보고로도 한몫 톡톡히 하는데, 이곳에서 산출되는 브롬이 세계 생산량의 1/4 정도에 달하기 때문이다.
특히 사해 주변의 검은 진흙이 미용 효과가 뛰어나다고 알려지면서 이를 이용한 화장품 공장이 설립되기도 했다.
한편 염분의 밀도가 너무 높아 사람이 팔을 젓지 않아도
그냥 물에 떠 있을 수 있어 사해에 가면 누구라도 수영 선수가 될 수 있다.
사해는 역사적으로도 유명하다. 구약성서에 나오는 악의 도시 소돔과 고모라가 이 지역에 위치해 있었다고 전해지는 만큼 사람들은 두 도시가 사해 어느 곳에 수몰되어 있다고 여기고 있다.
사해는 역사적으로도 유명하다. 구약성서에 나오는 악의 도시 소돔과 고모라가 이 지역에 위치해 있었다고 전해지는 만큼 사람들은 두 도시가 사해 어느 곳에 수몰되어 있다고 여기고 있다.
언젠가 두 도시가 수몰될 당시의 모습으로 고스란히 발굴되어
사람들에게 놀라움을 안겨줄지도 모르겠다.
한편 ‘사해 문서’라고도 부르는 고대 필사본 사해두루마리가
한편 ‘사해 문서’라고도 부르는 고대 필사본 사해두루마리가
사해 주변 동굴에서 발견되어 그 시대의 역사를 우리에게 전해 주고 있다.
양피지 또는 파피루스에 기록된 사해두루마리는
팔레스타인의 역사뿐만이 아니라 초기 기독교와 유대교에 대해서도 많은 내용을 담고 있다.
1947년 양 치던 아랍 베두인족 청년들이
사해 북서쪽의 키르바트 쿰란(Khirbat Qumran) 동굴에서 발견한 것이 처음이었다.
그 후에도 그 부근에서 많은 두루마리가 발견되었는데,
그 가운데는 현존하는 성서를 구성하는 내용과 함께 신빙성에
의심이 가는 내용도 들어 있는 것으로 알려져 있다.
최근 들어 사해에 대해서 안타까운 소식이 전해지고 있다.
최근 들어 사해에 대해서 안타까운 소식이 전해지고 있다.
다름 아닌 사해가 죽어가고 있다는데···.
어차피 죽은 바다인데 또 죽는다고?
사해에 유입되는 수량이 갈수록 줄어들어 1년에 평균 80센티미터 가량씩 수면이 낮아지고 있다는 것이다.
이미 50년 전에 비해 20미터 이상 낮아진 수면이 현재와 같은 비율로 낮아진다면 얼마 안 가 사해는 바다는커녕 소금밭으로 전락할 것이란 우려가 팽배하고 있다.
그런 까닭에 이스라엘과 요르단과 세계은행 등에서는 사해로 유입되는 수량을 늘리기 위해 이념과 민족간 적대감까지 옆으로 밀어둔 채 협력하고 있다.
염분이 25% 라 미생물들이 생존하지 못하여 죽은 바다라고 부르는데 옛날 옛적 그러니까 BC1918 년경으로 추산된다는 성경 창세기13장에 소돔과 고모라가 기록되어 있는데, 한마디로 사해의 위치는 소돔과 고모라란 작은 도시가 땅속으로 푹꺼져 생성된 하나의 큰 호수일것이라는 견해가 학자들의 의견이며
, 소돔과 고모라란 뜻은 동성연애란 말로서 하나님의 큰 심판을 받은 흔적임을 알고 동성연애를 법적으로 허용하는 대한민국이 되지 않기를 바라면서….
